L’ONG-IJD appuie le processus de décentralisation en cours au Togo et dans ce sens elle mène plusieurs actions d’information et de formation des élus locaux et des citoyens afin de contribuer à la bonne gestion des affaires locales. Il est à que la réussite d’une politique de décentralisation nécessite une meilleure compréhension de la population sur les concepts de décentralisation, de gouvernance locale ainsi que les droits et devoirs des citoyens dans le cadre du processus de décentralisation. Ceci favoriserait la participation et l’implication des citoyens dans la gestion des affaires communales. Il s’avère donc nécessaire de créer des conditions d’appropriation de ce nouveau concept de gouvernance locale par les populations afin de s’assurer de l’atteinte des objectifs assignés à la décentralisation dont le principal est d’accélérer le développement local. C’est dans ce cadre que l’Organisation Non Gouvernementale «Initiatives des Jeunes pour le Développement (IJD)» a initié, depuis 2017, un Forum National Citoyen sur la Décentralisation (FNCD) dont la quatrième édition s’est tenue les 19 et 20 mars 2021 à l’Université de Lomé sous le parrainage du Ministère des Droits de l’Homme, de la Formation à la Citoyenneté, et des Relations avec les Institutions de la République avec pour thème principal “Citoyenneté et Développement Local” . Ce forum cherche à apporter des solutions aux difficultés que les élus locaux rencontrent dans l’exercice de leurs fonctions d’une part et à susciter l’adhésion des habitants de leurs communes aux initiatives de développement local.
Ledit Forum est un espace d’échanges entre les principaux acteurs impliqués dans les affaires locales, les représentants de l’Etat, les partenaires qui accompagnent le processus de décentralisation et les experts. La quatrième édition s’est articulée autour des échanges avec des panels constitués de personnes ressources maitrisant les cinq (5) sous-thèmes ci-après : (1) Participation citoyenne et développement local, (2) Entrepreneuriat et développement économique local, (3) Finances locales et budget des communes : enjeux et défis de la mobilisation des ressources endogènes, (4) Jeunesse, vie associative et développement communautaire et (5) Leadership, Communication publique et gouvernance locale.
Les panélistes à ce forum sont venus entre autres des institutions ci-après : Ministère des Droits de l’Homme, de la Formation à la Citoyenneté, des Relations avec les Institutions de la République; Office Togolais des Recettes (OTR), Fonds d’Appui aux Initiatives Économiques des Jeunes (FAIEJ); Cabinet SIM-AFRIQUE; Union des ONG du Togo (UONGTO); Centre de Formation et de Documentation sur les Droits de l’Homme; ONG-JVE; ISICA de l’Université de Lomé; Association des Professionnels des Structures Financières Décentralisées du Togo (APSFD-Togo); ONG-IJD ainsi que des Maires.
A l’issue du forum, les recommandations ci-après ont été formulées:
1- Que les élus locaux mettent en place une politique encourageant la participation citoyenne ;
2- Que des citoyens s’informent et s’organisent pour participer à la gestion des affaires locales ;
3- Que les autorités locales mettent en place des dispositifs de soutien aux entreprises en vue de renforcer le tissu économique de leurs territoires et par ricochet créer de la richesse et offrir la possibilité d’emplois pour les jeunes ;
4- Que les institutions financières et les autres structures d’offre des services financiers et non financiers accompagnent les collectivités territoriales dans les initiatives de soutien au secteur privé ;
5- Que les autorités locales mettent en place des mécanismes innovants de mobilisation et de sécurisation des ressources financières ;
6- Que les ressources de la collectivité locale soient bien gérées pour la réalisation des projets concrets au profit de la population afin d’inciter les citoyens à payer davantage et plus facilement leurs taxes et impôts ;
7- Que les autorités municipales et l’OTR utilisent des stratégies de recouvrement des taxes et impôts peu contraignantes afin d’encourager l’émergence des entreprises ;
8- Que les infrastructures et les équipements réalisés dans les collectivités soient bien maîtrisés afin d’éviter le gaspillage de ressources ;
9- Les autorités locales sont encouragées à utiliser un leadership transformationnel afin de mobiliser des leaders d’opinions et des personnes ressources autour de leur politique de développement local ;
10- Que les autorités locales et centrales encouragent la vie associative et mobilisent davantage les jeunes pour la réalisation des actions de développement communautaire ;
11- Les autorités locales sont exhortées à mettre en place une bonne politique de communication afin d’informer et d’échanger avec leurs administrés sur les questions de développement local, ceci pour garantir la confiance et nouer de très bonnes relations avec la population à la base ;
12- Que les autorités locales nouent plus de partenariats avec les organismes ayant l’expertise et les moyens de les accompagner dans leurs fonctions.